เวมบันยามาถล่ม OKC ระเบิดฟอร์มสุดโหด พาสเปอร์สสร้างเซอร์ไพรส์เกมแรก
San Antonio Spurs สร้างแรงสั่นสะเทือนให้รอบชิงแชมป์สายตะวันตก หลังบุกเอาชนะ Oklahoma City Thunder 122-115 ในช่วงต่อเวลาพิเศษสองครั้ง พร้อมหยุดสถิติไร้พ่ายของ OKC ในเพลย์ออฟฤดูกาลนี้ และขึ้นนำซีรีส์ 1-0 ได้สำเร็จ
เกมสุดเดือดที่โอคลาโฮมาซิตี กลายเป็นค่ำคืนแห่งการแจ้งเกิดบนเวทีใหญ่ของ Victor Wembanyama เซ็นเตอร์ดาวรุ่งวัย 22 ปี ที่โชว์ฟอร์มระดับประวัติศาสตร์ ทำ 41 คะแนน 24 รีบาวด์ และ 3 บล็อก จากการลงเล่นเกือบ 49 นาที
เวมบันยามากลายเป็นผู้เล่นคนแรกในรอบหลายทศวรรษที่ทำอย่างน้อย 40 แต้ม กับ 20 รีบาวด์ ในการลงเล่นรอบชิงแชมป์สายครั้งแรก ต่อจากตำนาน Wilt Chamberlain เมื่อปี 1960
ไฮไลต์สำคัญเกิดขึ้นช่วงท้ายต่อเวลาพิเศษแรก เมื่อเจ้าตัวซัดสามแต้มระยะไกลกว่า 28 ฟุต ตีเสมอ 108-108 ก่อนพาสเปอร์สคุมโมเมนตัมในช่วงโอทีที่สอง และปิดเกมด้วยดังก์สองมือสุดสะใจในนาทีสุดท้าย
แม้ Shai Gilgeous-Alexander จะพยายามพา OKC กลับเข้าสู่เกมในครึ่งหลัง พร้อมจบด้วย 24 คะแนน และ 12 แอสซิสต์ แต่เจ้าตัวเริ่มเกมได้ต่ำกว่ามาตรฐาน หลังโดนเกมรับของสเปอร์สรุมประกบหนักตลอดทั้งคืน
ด้าน Alex Caruso กลายเป็นฮีโร่เกือบพาทีมคว้าชัย หลังระเบิด 31 คะแนน พร้อมยิงสามแต้ม 8 ลูก แต่สุดท้ายยังไม่เพียงพอ
ปัญหาใหญ่ของธันเดอร์กลับอยู่ที่วงใน เมื่อ Chet Holmgren และ Isaiah Hartenstein รวมกันทำได้เพียง 10 คะแนน และ 10 รีบาวด์ ทำให้ทีมเสียเปรียบอย่างหนักในการต่อสู้ใต้แป้นกับเวมบันยามา
อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญคือฟอร์มสุดเซอร์ไพรส์ของ Dylan Harper รุกกี้ของสเปอร์ส ที่ได้ออกสตาร์ตแทน De’Aaron Fox ซึ่งบาดเจ็บข้อเท้า ก่อนจัดเต็ม 24 คะแนน 11 รีบาวด์ 6 แอสซิสต์ และ 7 สตีล
สเปอร์สยังสร้างสถิติส่งผู้เล่นตัวจริงอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์รอบชิงสายตะวันตก ด้วยอายุเฉลี่ยเพียง 22 ปี 346 วัน แต่กลับเล่นได้อย่างนิ่งเกินวัย และไม่หวั่นต่อบรรยากาศเพลย์ออฟระดับสูง
เกมที่ 2 ของซีรีส์จะยังแข่งขันที่โอคลาโฮมาซิตี โดยธันเดอร์จำเป็นต้องรีบแก้ปัญหาการรับมือเวมบันยามา หากไม่ต้องการตกเป็นฝ่ายตามหลัง 0-2 ก่อนย้ายซีรีส์ไปซานอันโตนิโอ
