เควิน ดูแรนต์ เจ็บเข่าขวา ชวดลงสนามเปิดหัวเพลย์ออฟ NBA
ศึก NBA รอบเพลย์ออฟเริ่มต้นอย่างเข้มข้น แต่หนึ่งในประเด็นสำคัญคือการขาดหายไปของ เควิน ดูแรนต์ ออลสตาร์ตัวเก่งของฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ ที่ไม่สามารถลงสนามในเกมแรกของซีรีส์ที่พบกับลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าขวา
อาการบาดเจ็บของดูแรนต์เกิดขึ้นระหว่างการฝึกซ้อมก่อนเกมเปิดสนาม หลังมีการปะทะกับเพื่อนร่วมทีม ทำให้ทีมแพทย์ตัดสินใจใส่ชื่อเขาในรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บทันที ส่งผลให้ร็อกเก็ตส์ต้องปรับแผนการเล่นในเกมสำคัญนัดเปิดซีรีส์
โค้ชไอเม อูโดกา เปิดเผยว่าอาการของดูแรนต์ยังไม่รุนแรงในระยะยาว แต่ยังไม่พร้อมสำหรับเกมแรก โดยระบุว่าเป็นอาการเจ็บที่ “ยังเคลื่อนไหวได้จำกัด” และทีมเลือกที่จะไม่เสี่ยงใช้งานในสภาพที่ไม่สมบูรณ์
เลเกอร์สคว้าชัยเปิดซีรีส์ ท่ามกลางปัญหาผู้เล่นตัวหลักทั้งสองฝั่ง
เกมเปิดสนามของซีรีส์นี้จบลงด้วยชัยชนะของลอสแอนเจลิส เลเกอร์สเหนือฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ โดยทั้งสองทีมต่างขาดผู้เล่นตัวหลัก โดยร็อกเก็ตส์ไม่มี เควิน ดูแรนต์ ส่วนเลเกอร์สก็ไม่มีทั้ง ลูคา ดอนซิช และออสติน รีฟส์ ที่ยังอยู่ระหว่างพักรักษาอาการบาดเจ็บ
แม้จะขาดผู้เล่นซูเปอร์สตาร์ทั้งสองฝั่ง แต่เกมยังคงเต็มไปด้วยความเข้มข้น โดยร็อกเก็ตส์ต้องส่ง รีด เชพพาร์ด ลงมาเป็นตัวจริงแทนดูแรนต์ ขณะที่เลเกอร์สพยายามใช้ความลึกของทีมเข้าควบคุมเกม
ด้าน เจเจ เรดิก เฮดโค้ชเลเกอร์ส ระบุว่าทีมจะพยายามยืดซีรีส์ให้ยาวที่สุด เพื่อรอการกลับมาของผู้เล่นตัวหลัก โดยยังไม่สามารถระบุได้ชัดเจนว่า ดอนซิชและรีฟส์จะกลับมาได้เมื่อใด
ซีรีส์เดือดเพิ่งเริ่ม เควิน ดูแรนต์ ลุ้นคืนสนามเกมถัดไป
แม้จะพลาดเกมแรก แต่ความหวังของแฟนร็อกเก็ตส์ยังคงอยู่กับการกลับมาของ เควิน ดูแรนต์ ซึ่งถือเป็นผู้ทำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดของทีมในฤดูกาลนี้ ด้วยผลงานระดับ 26.0 แต้มต่อเกมในปีแรกกับฮิวสตัน
นี่คือการลงเล่นเพลย์ออฟครั้งที่ 14 ของดูแรนต์ในอาชีพ และยังเป็นอีกหนึ่งบททดสอบสำคัญในช่วงปลายเส้นทางของเขา โดยซีรีส์นี้ยังมีโอกาสพลิกได้ตลอด หากร็อกเก็ตส์ได้ตัวเขากลับมาลงสนามในเกมถัดไป
แฟนบาสเกตบอลทั่วโลกจึงต้องจับตาอย่างใกล้ชิดว่า เควิน ดูแรนต์ จะฟื้นตัวทันกลับมาช่วยทีมได้เร็วแค่ไหนในศึกเพลย์ออฟที่กำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ
