ประวัติ ไดอามอนด์ สโตน อดีตผู้เล่น NBA ที่ย้ายทีมมากถึง 25 ครั้งในรอบ 10 ปี ผ่านการเล่นทั้ง NBA, G League และลีกอาชีพทั่วโลก ก่อนเดินทางมาค้าแข้งในไทยด้วยสัญญาระยะสั้น
หากพูดถึงนักบาสเกตบอลที่ใช้ชีวิตบนเส้นทางอาชีพได้ “โลดโผน” ที่สุดคนหนึ่งในยุคนี้ ชื่อของ ไดอามอนด์ สโตน (Diamond Stone) คงติดอยู่ในอันดับต้น ๆ อย่างไม่ต้องสงสัย เพราะแม้จะเคยก้าวขึ้นไปสัมผัสเวที NBA แต่ตลอด 10 ปีในฐานะนักกีฬาอาชีพ เขากลับกลายเป็นผู้เล่นที่เดินทางไปแข่งขันแทบทุกมุมโลก และย้ายทีมมากถึง 25 ครั้ง
ล่าสุด สโตน เดินทางมาค้าแข้งในประเทศไทยด้วยสัญญาระยะสั้นเพียง 1 สัปดาห์ สร้างความฮือฮาให้กับแฟนบาสไทยไม่น้อย เพราะไม่บ่อยนักที่อดีตผู้เล่น NBA จะมาปรากฏตัวในลีกไทย แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ ก็ตาม
ประวัติ ไดอามอนด์ สโตน จากดาวรุ่งมหาวิทยาลัยสู่เวที NBA
ประวัติ ไดอามอนด์ สโตน เริ่มเป็นที่รู้จักตั้งแต่สมัยเล่นให้มหาวิทยาลัย Maryland ซึ่งเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเซ็นเตอร์ดาวรุ่งที่น่าจับตามองของรุ่น
ปี 2016 สโตนถูกดราฟต์เข้าสู่ NBA ด้วยอันดับที่ 40 ของรอบสองโดย นิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ ก่อนจะถูกเทรดไป ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ทันทีในคืนดราฟต์ เพื่อแลกกับสิทธิ์เลือก ชีค ดิอัลโล่
อย่างไรก็ตาม เส้นทางในลีกสูงสุดของโลกไม่ได้สวยงามอย่างที่หลายคนคาดหวัง
เขาได้รับโอกาสลงสนามกับ คลิปเปอร์ส เพียง 7 เกมเท่านั้น เฉลี่ยเวลาลงเล่นเพียง 3.5 นาทีต่อเกม พร้อมสถิติ 1.4 คะแนน และ 0.9 รีบาวด์ ทำให้บทบาทส่วนใหญ่ของเขาอยู่กับทีมใน G League มากกว่าการแข่งขัน NBA
สโตนใช้เวลาพัฒนาฝีมือกับทั้ง Santa Cruz Warriors และ Salt Lake City Stars ก่อนที่เส้นทางใน NBA จะสิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว
จุดเริ่มต้นของนักบาส “เดินสาย” ตัวจริง
หลังจบฤดูกาลแรก สโตนถูกเทรดไป แอตแลนตา ฮอว์กส์ ในดีลสามทีมที่เกี่ยวข้องกับ จามาล ครอว์ฟอร์ด และ ดานิโล กัลลินารี
แต่เขาไม่ได้ลงเล่นให้ฮอว์กส์แม้แต่เกมเดียว ก่อนถูกปล่อยตัวออกจากทีม และนั่นกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่ไม่มีใครคาดคิด
แทนที่จะยอมเลิกเล่นหรือหายไปจากวงการ สโตนเลือกเดินหน้าต่อในฐานะนักบาสอาชีพที่พร้อมรับทุกโอกาส ไม่ว่าจะอยู่ประเทศใดหรือทวีปไหนของโลก
ตลอดเวลา 10 ปีที่ผ่านมา เขาสวมเสื้อแข่งขันให้ทีมต่าง ๆ รวมแล้วถึง 25 ครั้ง ถือเป็นตัวเลขที่สูงมาก แม้เมื่อเทียบกับผู้เล่นที่ขึ้นชื่อเรื่องการย้ายทีมในวงการบาสเกตบอล
ไดอามอนด์ สโตน เดินสายแข่งขันมาแล้วเกือบทุกทวีป
เส้นทางอาชีพของสโตนพาเขาเดินทางไปแข่งขันในหลายประเทศทั่วโลก เริ่มตั้งแต่การเล่นใน G League ให้กับ Iowa Wolves, Windy City Bulls และ Rio Grande Valley Vipers
จากนั้นเขาเริ่มออกเดินทางสู่ลีกต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็น
- ฟิลิปปินส์ (2 ช่วงเวลา)
- เปอร์โตริโก (3 ครั้ง)
- ไต้หวัน (3 ครั้ง)
- เวเนซุเอลา (2 ครั้ง)
- มองโกเลีย (3 ครั้ง)
- สาธารณรัฐโดมินิกัน
- จีน
- โคโซโว
- อิหร่าน
- อิสราเอล
- ประเทศไทย
หากมองในแผนที่โลก จะเห็นว่าเขาเคยลงแข่งขันทั้งในอเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ เอเชีย ยุโรป และตะวันออกกลาง
เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในนักบาสที่มีประสบการณ์ในลีกอาชีพหลากหลายที่สุดคนหนึ่งของยุคปัจจุบัน
ทีมล่าสุดก่อนเดินทางมาประเทศไทยคือ Marinos de Anzoátegui สโมสรในลีกอาชีพของประเทศเวเนซุเอลา
แม้ย้ายทีมบ่อย แต่ความสำเร็จก็มีไม่น้อย
แม้เส้นทางอาชีพจะเต็มไปด้วยการย้ายทีม แต่สโตนก็สะสมผลงานที่น่าสนใจไว้หลายรายการ
ไฮไลต์สำคัญของเขา ได้แก่
- แชมป์ NBA G League ปี 2019
- เจ้าของตำแหน่งผู้ทำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดของลีกอาชีพไต้หวัน ปี 2022
- แชมป์ลีกอาชีพโคโซโว ปี 2024
- ติดทีมออลสตาร์ลีกอาชีพมองโกเลีย ปี 2024
รางวัลเหล่านี้สะท้อนว่า แม้เขาจะไม่สามารถยืนระยะใน NBA ได้ แต่เมื่อได้รับบทบาทตัวหลักในลีกอื่น ๆ สโตนก็ยังแสดงศักยภาพได้อย่างโดดเด่น
ทำไม ไดอามอนด์ สโตน ถึงย้ายทีมบ่อย?
สำหรับผู้เล่นระดับอดีต NBA หลายคน การย้ายทีมบ่อยไม่ใช่เรื่องแปลก
ลีกอาชีพในหลายประเทศมีฤดูกาลแข่งขันที่สั้น บางแห่งใช้ผู้เล่นต่างชาติเฉพาะช่วงเวลาหนึ่ง ขณะที่บางทีมเซ็นสัญญาเพียงไม่กี่เดือน หรือเฉพาะช่วงเพลย์ออฟ ทำให้นักกีฬาต้องย้ายทีมอยู่ตลอดทั้งปี
กรณีของสโตนก็เป็นลักษณะเดียวกัน เขาเลือกคว้าโอกาสจากทุกลีกที่เปิดประตูต้อนรับ ไม่ว่าจะเป็นลีกระดับสูงหรือการแข่งขันในประเทศที่แฟนบาสทั่วไปอาจไม่คุ้นชื่อ
ผลลัพธ์คือประสบการณ์ที่หาได้ยาก เพราะมีผู้เล่นไม่กี่คนที่เคยลงแข่งขันในลีกอาชีพมากมายหลากหลายประเทศเช่นนี้
บทสรุป
ประวัติ ไดอามอนด์ สโตน อาจไม่ได้ถูกจดจำจากการเป็นซูเปอร์สตาร์ใน NBA แต่กลับโดดเด่นจากการเป็นนักบาสที่สร้างเส้นทางอาชีพในแบบของตัวเอง หลังย้ายทีมมาแล้วถึง 25 ครั้ง ภายในระยะเวลาเพียง 10 ปี
จาก NBA สู่ G League ก่อนเดินทางไปสร้างชื่อในฟิลิปปินส์ ไต้หวัน มองโกเลีย จีน เวเนซุเอลา โคโซโว อิหร่าน อิสราเอล และล่าสุดประเทศไทย เส้นทางของเขาสะท้อนให้เห็นว่าการเป็นนักกีฬาอาชีพไม่ได้มีเพียงความฝันในการเล่นลีกใหญ่เท่านั้น แต่ยังหมายถึงการพร้อมออกเดินทางเพื่อคว้าโอกาสใหม่อยู่เสมอ
สำหรับแฟนบาสไทย การได้เห็น ไดอามอนด์ สโตน ลงสนาม แม้จะเป็นเพียงสัญญาระยะสั้น ก็ถือเป็นอีกหนึ่งสีสันที่น่าสนใจ และเป็นโอกาสได้ชมผลงานของอดีตผู้เล่น NBA ที่มีประสบการณ์แข่งขันมาแทบทุกมุมโลกอย่างแท้จริง
#อัพเดททันทุกข่าวกีฬา
#ข่าวบาสเกตบอลวันนี้
#ข่าวฟุตบอลอัปเดตล่าสุด
