ในศึก ฤดูกาล NBA 2025-26 ดาวรุ่ง Kon Knueppel จาก Charlotte Hornets กำลังกลับมาอยู่ในจุดสนใจอีกครั้ง หลังจากก้าวขึ้นมาเป็น อันดับหนึ่งในอันดับนักแข่งหน้าใหม่ (Rookie Rankings) แทนที่ Cooper Flagg ที่ได้รับบาดเจ็บ และทำผลงานโดดเด่นตลอดฤดูกาลจนมีโอกาสสูงที่จะคว้ารางวัล Rookie of the Year (ผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยม) ฤดูกาลนี้
ผลงานที่ร้อนแรงของ Knueppel ไม่เพียงช่วยให้ Hornets อยู่ในเส้นทางลุ้นเพลย์ออฟเท่านั้น แต่เขายังสามารถสร้างสถิติใหม่ใน NBA ด้วยการทำ จำนวน 3 คะแนนมากที่สุดในฤดูกาลโดยผู้เล่นหน้าใหม่ ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาที่น่าทึ่งของดาวรุ่งรายนี้
ทำไม Kon Knueppel ถึงขึ้นนำอันดับนักแข่งหน้าใหม่
หลังจาก Flagg อันดับหนึ่งเดิมได้รับบาดเจ็บจนพลาดการลงสนามอย่างต่อเนื่อง ทำให้โอกาสของ Knueppel ในการขึ้นนำอันดับเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
ในช่วงเวลาที่ผ่านมาฤดูกาลนี้ Knueppelทำสถิติการยิง 3 คะแนนได้อย่างร้อนแรง เขา ทำสถิติยิง 3 คะแนนครบ 200 ลูกได้เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA ซึ่งสำเร็จภายใน 58 เกม และยังทำลายสถิติเดิมของ Keegan Murray ที่ใช้ 80 เกมเพื่อทำแต้ม 3 คะแนนตามสถิติแบบผู้เล่นหน้าใหม่ ก่อนหน้าที่จะผ่าน 59 เกมและทำแต้มทั้งหมดมากกว่า 207 ลูกต่อฤดูกาล
ความสามารถในการยิงสามแต้มของเขาทำให้ Knueppelกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในสายของรางวัล Rookie of the Year ในปีนี้ โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับคู่แข่งอย่าง Flagg ซึ่งเป็นดาวรุ่งจาก Dallas Mavericks และเป็นหนึ่งในตัวเก็งรางวัลก่อนหน้านี้
ผลงานเชิงสถิติและบทบาทในทีม Hornets
นอกจากการครองสถิติการยิงสามแต้มแล้ว Knueppel ยังเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ ทำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดในรุ่นนักแข่งหน้าใหม่ โดยมีสถิติเฉลี่ยอยู่ที่ราว 19.3 แต้ม พร้อมทั้งมีบทบาทในเกมลูก 3 แต้มและการทำเกม ทำให้ Hornets มีฟอร์มที่ดีและพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องในฤดูกาลนี้
การโดดเด่นของเขาไม่ได้เกิดขึ้นเพียงด้านการยิงไกลเท่านั้น แต่ยังเป็นการเล่นครบเครื่องที่ส่งผลให้ทีมกำลังอยู่ในเส้นทางลุ้นเข้ารอบเพลย์อิน (Play-In Tournament) ซึ่งมองว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญในการพิสูจน์ศักยภาพของ Knueppel ในฐานะผู้เล่นระดับสูงใน NBA
