วิคเตอร์ เวมบันยามา ซูเปอร์สตาร์ดาวรุ่งของวงการบาสเกตบอลโลก เปิดเผยความตั้งใจว่าอยากกลับมาสวมเสื้อทีมชาติฝรั่งเศสในช่วงซัมเมอร์นี้ เพื่อช่วยชาติทำศึกคัดเลือกบาสเกตบอลชิงแชมป์โลก FIBA 2027 หลังจบภารกิจในฤดูกาล NBA กับต้นสังกัด
เซ็นเตอร์วัยยักษ์ให้สัมภาษณ์ระหว่างร่วมงาน NBA All-Star Weekend ที่ลอสแอนเจลิสว่า การรับใช้ทีมชาติยังคงเป็นเป้าหมายสำคัญของเขา โดยเฉพาะโปรแกรมที่ฝรั่งเศสจะพบกับ เบลเยียม และ ฟินแลนด์ ซึ่งเป็นช่วงสำคัญต่อการลุ้นตั๋วไปชิงแชมป์โลก รวมถึงเส้นทางสู่โอลิมปิก 2028 ที่ลอสแอนเจลิส
วิคเตอร์ เวมบันยามา ตั้งเป้ารับใช้ชาติ หากตาราง NBA เอื้ออำนวย
แม้จะมีความตั้งใจชัดเจน แต่ เวมบันยามา ยอมรับว่าโปรแกรมกับสโมสรอาจเป็นปัจจัยสำคัญ โดยหาก ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส เดินหน้าไปไกลถึงรอบชิงชนะเลิศ NBA และต้องแข่งถึงเกมที่ 7 ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน เวลาพักฟื้นก่อนเข้าแคมป์ทีมชาติอาจกระชั้นชิด
เจ้าตัวกล่าวอย่างติดตลกว่า “ถ้าผมไม่ได้ลงเล่นเกมแรก ๆ กับทีมชาติ นั่นแปลว่าเรากำลังไปถึงรอบชิง NBA” พร้อมย้ำว่าเป้าหมายหลักคือการคว้าแชมป์ลีกให้ได้ก่อน แล้วจึงค่อยโฟกัสกับภารกิจทีมชาติในช่วงเดือนสิงหาคม
ในกรณีที่ไม่สามารถร่วมทีมได้ตั้งแต่ต้นรอบคัดเลือก เวมบันยามาอาจเข้าร่วมในช่วงโปรแกรมเดือนสิงหาคม ซึ่งเป็นช่วงการแข่งขันรอบถัดไปของฝรั่งเศส
ฟอร์มแรงใน NBA หนุนบทบาทแกนหลักทีมชาติฝรั่งเศส
ผลงานใน NBA ฤดูกาลนี้ของ เวมบันยามา ยิ่งตอกย้ำสถานะผู้เล่นระดับท็อปของโลก ด้วยค่าเฉลี่ยมากกว่า 24 คะแนนต่อเกม พร้อมรีบาวด์และแอสซิสต์ในระดับสูง ส่งผลให้สเปอร์สรั้งอันดับต้น ๆ ของสายตะวันตก และกลายเป็นหนึ่งในทีมลุ้นแชมป์
ขณะเดียวกัน ทีมชาติฝรั่งเศสภายใต้การคุมทัพของ เฟรเดอริก ฟอทูซ์ วางแผนระยะยาวโดยมี เวมบันยามา เป็นแกนหลักร่วมกับผู้เล่นประสบการณ์สูงอย่าง รูดี้ โกแบร์ต ซึ่งก่อนหน้านี้ก็ส่งสัญญาณว่าอาจกลับมาช่วยทีมชาติในโปรแกรมช่วงซัมเมอร์เช่นกัน
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ฝรั่งเศสจะได้ขุมกำลังชุดใหญ่ลงสนามในช่วงชี้ชะตารอบคัดเลือก ซึ่งอาจส่งผลโดยตรงต่อเส้นทางสู่บาสเกตบอลโลก 2027 และโอลิมปิก 2028
