ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ต้องจับตาสถานการณ์ของ ลูกา ดอนซิช อย่างใกล้ชิด หลังซูเปอร์สตาร์ชาวสโลวีเนียได้รับบาดเจ็บที่ขาซ้ายและไม่สามารถลงเล่นต่อได้ ในเกมที่พบกับ ฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส โดยทีมแพทย์เตรียมพาเขาเข้ารับการตรวจ MRI เพื่อประเมินความรุนแรงของอาการ
ดอนซิชมีอาการผิดปกติบริเวณเอ็นร้อยหวายและกล้ามเนื้อขาด้านหลัง ก่อนจะเดินกะเผลกออกจากสนามในช่วงท้ายครึ่งแรก และไม่ได้กลับมาลงเล่นในครึ่งหลัง ซึ่งสโมสรระบุว่าเป็นการตัดสินใจเพื่อป้องกันความเสี่ยงจากอาการบาดเจ็บที่ยังไม่ชัดเจน
ลูกา ดอนซิช เดี้ยงกลางเกม เลเกอร์สรอผล MRI ชี้ชะตา
เกมดังกล่าว ดอนซิชออกจากสนามเมื่อเหลือเวลาประมาณ 3 นาทีในครึ่งแรก หลังแสดงอาการเจ็บที่ขาซ้ายอย่างเห็นได้ชัด และทีมแพทย์เลือกไม่ส่งเขากลับลงสนามต่อในครึ่งหลัง
เจเจ เรดิก เฮดโค้ชของเลเกอร์ส เปิดเผยหลังเกมว่า
“เขารู้สึกว่าอาการยังไม่พร้อมสำหรับการเล่นต่อ ทีมแพทย์ก็เห็นตรงกัน จึงให้เขาพักทันที ตอนนี้ยังเร็วเกินไปจะบอกว่าอาการรุนแรงแค่ไหน อาจเป็นเพียงกล้ามเนื้อขาด้านหลังตึง”ก่อนเกมนี้ ลูกา ดอนซิช เป็นผู้นำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดของ NBA ที่ 33.4 แต้มต่อเกม พร้อมสถิติแอสซิสต์ 8.7 ครั้ง และรีบาวด์ 7.9 ครั้งต่อเกม ถือเป็นแกนหลักของเลเกอร์สในฤดูกาลแรกของเขากับทีม แม้จะพลาดลงเล่นไปแล้วหลายเกมจากปัญหาอาการบาดเจ็บก่อนหน้านี้
เลเกอร์สยังคว้าชัย แต่กังวลอนาคตของ ลูกา ดอนซิช
แม้จะเสีย ดอนซิช ไปตั้งแต่ครึ่งแรก แต่เลเกอร์สยังรวมพลังกลับมาแซงชนะฟิลาเดลเฟีย 119-115 โดยมี ออสติน รีฟส์ ทำผลงานโดดเด่น ยิงคนเดียว 35 คะแนนจากเวลาลงสนามจำกัด พร้อมช่วยทีมพลิกสถานการณ์จากที่ตามหลังถึง 16 แต้ม
รีฟส์กล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมหลังจบเกมว่า
“ผมหวังว่าอาการของเขาจะไม่รุนแรง เราต้องการเขามาก เขาเป็นหัวใจหลักของทีม”สถานการณ์ของเลเกอร์สในฤดูกาลนี้เต็มไปด้วยปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บ โดย ดอนซิช, รีฟส์ และ เลบรอน เจมส์ เพิ่งได้ลงสนามพร้อมกันไม่กี่เกม หากผล MRI ออกมาไม่ดี อาจส่งผลต่อแผนลุ้นพื้นที่เพลย์ออฟของทีมในสายตะวันตกโดยตรง
อย่างไรก็ตาม ดอนซิชยังคงอยู่ในช่วงฟอร์มแรง หลังคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำเดือนของสายตะวันตก และได้รับเลือกติดทีมออลสตาร์เป็นสมัยที่ 6 ติดต่อกัน ทำให้แฟนๆ เลเกอร์สต่างภาวนาให้ผลตรวจครั้งนี้ออกมาในทางบวก เพื่อให้ ลูกา ดอนซิช กลับมานำทีมได้โดยเร็วที่สุด
