Minnesota Timberwolves ไปต่อหรือจะจอดแค่นี้

นี่ก็ผ่านมา 3 ปี แล้วสินะครับ ที่ดีลสุดระห่ำของ Minnesota Timberwolves เกิดขึ้น ย้อนกลับไปในปี 2022 ในช่วง Offseason ทีมหมาป่าได้ทำการเทรดผู้เล่นคนนึงเข้ามา เขาคนนั้นคือ Rudy Gobert เซ็นเตอร์เจ้าของรางวัล DPOY ( Defensive Player of the year) หลายสมัยของ Utah Jazz โดยแลกกับ ผู้เล่น 5 คน ได้แก่

Malik Beasley
Patrick Beverley
Jarred Vanderbilt
Leandro Bolmaro
Walker Kessler (รุกกี้ปีนั้น)

และ สิทธิ์ดราฟต์รอบแรก 4 ปี + สิทธิ์สลับอันดับดราฟต์รอบแรกปี 2026 ผมจำได้ว่าตอนนั้นแฟนบาสทั้งในไทยทั้งในต่างประเทศต่างหยิบยกประเด็นนี้มาพูดถึงกันอย่างมาก เพราะการมาของ Gobert นั้นจะช่วยให้ทีมหมาป่าเป็นทีมที่ดูน่ากลัวขึ้นมาทันที หากเราแค่มองจากรายชื่อตัวผู้เล่นแบบยังไม่ต้องเห็นฟอร์ม มันก็ดูออกแล้วว่าทีมนี้เป็นทีมที่มีศักยภาพพอที่จะไปแชมป์ได้ แต่เหตุไฉนผ่านมา 3 ปีแล้ว ทีมหมาป่ายังไม่เคยไปถึงรอบชิงชนะเลิศซักที ทำได้ดีที่สุดคือการเข้าไปชิงแชมป์สายตะวันตกและโดน Dallas Mavericks และ Oklahoma city thunder ตบกลับมาตามลำดับ วันนี้เราจะมานั่งไล่เรียงเหตุผลและวิเคราะห์กันว่า ทำไมทีมหมาป่าถึงยังไม่สามารถผงาดเป็น Werewolf ได้ซักที

Minnesota Timberwolves ไม่เอาแล้ว Twin Tower

อย่างที่ทุกคนทราบกันดีว่าที่ทีม Minnesota Timberwolves ยอมเทรดอนาคตแลกกับ เซ็นเตอร์ชาวฝรั่งเศษคนนี้ ก็เพื่อที่จะเอามาเล่นคู่กับ Karl-Anthony Towns เซ็นเตอร์ลูกหม้อของทีม ให้ทีมกลายเป็น Twin Tower ที่มีวงในสูงๆถึง 2 คน ภาพฝันในหัวของผู้บริหารตอนนั้น คงจะเป็นการที่ Town กับ Gobert เล่นคู่กัน โดยให้ Kat คอยยิงลูกจากวงนอกบ้าง ไดรฟ์เข้าไปทำคะแนนบ้าง หรือในบางจังหวะอาจจะเป็นการเล่นคู่สไตล์ Bigman to Bigman คอยสกรีนให้กันแล้วทีนี้จะ Rob pass หรือ ยิงเองก็ไปว่ากันหน้างาน แค่คิดมันก็ดูดีแล้วใช่ไหมครับ นี่ผมยังไม่นับอีก 1 ปัจจัยสำคัญของทีมอย่าง Anthony Edwards เข้าไปเลยนะ ถึงตอนนั้นบัก Antman จะยังไม่เก่งเหมือนทุกวันนี้แต่แกก็สามารถช่วงถ่างเกมรับของคู่แข่งได้ดี บวกกับความแม่นและการทะลุทลวงค่อนข้างสูงอีก มันจึงไม่แปลกเลยที่ใครก็ต่างมากว่าดีลนี้ ทีมหมาป่าคุ้มยิ่งกว่าคุ้ม บางคนถึงขั้นคาดหวังเลยว่าทีมนี้แหละ แชมป์แน่นอน

แต่ความเป็นจริงมันไม่ใช่แบบนั้นหน่ะสิครับ การที่มี Roster แบบนี้แน่นอนว่ามันดูดีทีเดียว แต่การที่เอา Superstar มารวมกันแบบนี้มันเหมือนดาบ 2 คมซะมากกว่า เพราะพอพวกเขาลงเล่นด้วยกันจริงๆแล้ว จากเกมที่ดูดีกลายเป็นอึดอัดซะอย่างงั้น จากที่ควรจะช่วยซัพพอร์ตกัน กลายเป็นต่างคนต่างเล่นไปซะได้ แล้วแบบนี้จะมี Gobert ไว้ทำไมในเมื่อไม่มีคนคอยส่งให้เขา เอามาเล่นเกมรับหรอ ถามว่าเกมรับของแกดีไหมมันก็ดีแหละผมไม่เถียง แต่สิ่งที่ทีมหมาป่าเสียไป ผมว่ามันเสียเยอะเกิน แค่อยากได้เกมรับคุณไปหาเซ็นเตอร์คนอื่นก็ได้ เผลอๆจ่ายน้อยกว่านี้อีก นอกจากจะแพ้ภัยตัวเองแล้ว ทีมหมาป่ายังเสียเปรียบเกมที่ฝ่ายตรงข้ามใช้ small ball อีกต่างหาก ใครๆก็รู้ว่าใน NBA ตอนนี้เกือบทุกทีมแทบจะใช้ small ball กันหมดแล้ว การที่ทีมมีตัวป้องกันวงในเก่งๆถึง 2 คนมันก็ดีแหละ แต่เกมบุกฝ่ายตรงข้ามเขายิง 3 คะแนนไง แล้วแบบนี้มันจะไปกันได้ยังไง หากเกิด mismatch มา แน่นอนว่าคนสูงๆมันไม่สามารถไปป้องกันพวกการ์ดจ่ายความเร็วสูงได้หรอก มีแต่โดนหลอกหัวทิ่มหัวตำให้แฟนบาสเอาไปล้อเปล่าๆ นี่เลยทำให้ ทีมหมาป่า ไปสุดได้แค่เข้าชิงแชมป์สาย เพราะ ภาพฝันกับความจริงมันต่างกัน

Karl-Anthony Towns บ๊ายบาย อ้ายขอไปตามทางดีกว่า

แน่นอนครับว่าพอทีมไปไม่ถึงเป้า ผู้บริหารก็ต้องขยับ คนที่โดนคนแรกเลยคือ Karl-Anthony Towns เซ็นเตอร์ที่เคยเป็นเสาหลักของทีม โดนเทรดไป New York Knicks โดยแลกกับ Julius Randle, Donte DiVincenzo และผู้เล่นเสริมอีกนิดหน่อย รวมถึงสิทธิ์ดราฟต์รอบแรก 2025 (Top-13 protected) เอาอีกละครับ มันดูเป็นเทรดที่ดูดีอีกแล้ว เนื่องจากแผนสร้าง Twin Tower มันล้มเหลว ผู้บริหารก็เลยสร้างทีมที่คอยซัพพอร์ต Anthony Edwards ไปเลยแล้วกัน เจ้า Antman ถือกำเนิดจนกลายเป็น Star คนใหม่ ด้วยผลงานที่ดีวันดีคืน ไม่ว่าจะเป็นการยิง การจ่าย รวมถึง aura ของผู้นำทีม แถมเขายังอายุน้อยอีกต่างหาก ไม่แปลกใจเลยที่ผู้บริหารจะไว้วางใจ และสร้างทีมรอบตัวเขา โดยที่ให้เด็กหนุ่มผู้นี้เป็นศูนย์กลาง นับว่าเป็นอีกหนึ่งดีลการเทรดที่ทำให้ทีมหมาป่าดูดีคือ มีทั้งตัวทำแต้มอย่าง Antman และ Randle ส่วนเกมรับก็มี Gobert คอยป้องกันห่วง วงนอกก็มีมือ 3 แต้ม อย่าง DiVincenzo ที่พอไว้ใจได้บ้างอยู่ นี่จึงเหมือนเป็นการผลัดเปลี่ยนสายเลือดใหม่ของทีมหมาป่าอย่างแท้จริง จาก KAT ไปสู่ ANT ยุคสมัยใหม่ของหมาป่าจึงเริ่มถือกำเนิดขึ้น

Anthony Edwards ดาวดวงใหม่ของทีมหมาป่า

การจากไปของ KAT นั้นมันเหมือนกับส่งไม้ต่อความเป็น Star มาให้ Anthony Edwards อย่างเต็มตัว จากดราฟท์อันดับ 1 ในปี 2020 เขาใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีก็สามารถขึ้นมาเป็น Franchise Player ได้แล้ว นับว่าเป็นดราฟท์ที่ดีมากสำหรับทีมหมาป่า ที่เลือกเด็กหนุ่มคนนี้มาสู่ทีม ด้วยฟอร์มของเขาที่ดีขึ้นในทุกๆปี ยกตัวอย่างในปี 2023-24 Antman มีค่าสถิติอยู่ที่ 25.9 แต้ม / 5+ รีบาวด์ / 5+ แอสซิสต์ ต่อเกมและสามารถพาทีมไปถึงชิงแชมป์สายตะวันออก และปัจจุบันก็ทำแต้มทะลุ 10,000 แต้มเข้าไปแล้ว ยิ่งตอกย้ำว่าการสร้างทีมรอบตัวเขานั้นเป็นสิ่งที่ผู้บริหารทีมคิดถูกอย่างมาก เขายังสามารถพัฒนาไปได้ไกลกว่านี้อีก หากมีองค์ประกอบที่เพียบพร้อม อย่างเช่นปีที่แล้วที่เขาพลาดท่าให้กับยอดทีมอย่าง Oklahoma City Thunder ไป 4-1 เกม ปัญหาในซีรีย์นั้นไม่ใช่ Antman เล่นไม่ได้แต่เพื่อนร่วมทีมไม่สามารถช่วยเขาได้มากเพียงพอต่างหาก หากไปย้อนดูเราจะเห็นว่า Randle คนที่ควรจะช่วย Antman ทำเกมรุกได้ดีกลับกลายเป็นเล่นไม่ออก ฟอร์มออกทะเลไปดื้อๆ หรืออย่าง DiVincenzo ที่เป็นมือ 3 แต้มของทีม พอถึงจังหวะ wild open 3 ก็ไม่สามารถเก็บแต้มให้ทีมได้ รวมไปถึงเกมรับที่ทาง OKC ใช้วิธีดึง Gobert ออกมาจากใต้แป้น ทีนี้พวกเขาก็เจาะเข้าไปได้แล้ว พอเป็นแบบนี้ทีมหมาป่าก็ไปไม่เป็นละสิครับ เพราะเกมรุกก็พึ่งพา Antman มากเกินไป พอโดน Double team ใส่ ถึงจะมีคนว่างแต่เพื่อนร่วมทีมก็ไม่สามารถจบสกอร์ได้นี่จึงเป็นปัญหาใหญ่ที่ทางทีมต้องรีบแก้ไขอย่างเร่งด่วน

สรุป อนาคตของทีม Minnesota Timberwolves ซีซั่นนี้

สรุปนะครับ จะเห็นได้ว่าทีม Minnesota Timberwolves ต้องทำอะไรซักอย่าง ไม่อย่างนั้นทีมไปไม่ถึงรอบชิงแน่นอน แต่ดูเหมือนว่าปีนี้ทางผู้บริหารจะไม่ค่อยได้ขยับอะไรเท่าไหร่ เพราะแกนของทีมยังเหมือนเดิม มีแค่การเทรดเอา Ayo Dosunmu เข้ามาแต่ดูเหมือนว่ามันจะยกระดับทีมอะไรไม่ได้มากได้มายขนาดนั้น เพราะแกก็ไม่ได้เป็นการ์ดที่มีผลงานหวือหวาอะไร ถึงตอนนี้ทีมหมาป่าจะยังอยู่ในโซนเพลย์ออฟก็เถอะ แต่ก็ยังประมาทไม่ได้ หากลงไปเล่น Play in รับรองว่ามีเหนื่อยแน่นอน ส่วนผลงานของทีมในฤดูกาลนี้ก็ออกไปทางกลางๆคือ ชนะ 40-25 ยังรั้งอันดับ 5-6 ไว้อยู่ แต่สิ่งที่น่ากังวลของทีมจริงๆคือต่อจากนี้ต่างหาก หากว่าทีมประสบความสำเร็จมันก็จะไม่มีอะไร แต่หากยังไปไม่ถึงที่คาดหวังไว้อีกละก็ คงมีปัญหาแน่ๆ เพราะ Gobert + Randle เหลือสัญญา 1+1 ปี (ค่าเหนื่อยแพงมาก) ถ้าทีมไปไม่ลึกมีสิทธิ์โดนเทรดแน่นอน เพราะทั้งคู่ก็ต่างอายุเริ่มเยอะแล้วด้วย ทีนี้มันก็จะกลับมาวนลูปสร้างทีมอีก พอถึงเวลานั้นแล้วเจ้า Antman จะยังฟอร์มดี ฟอร์มสด หรือยังจะรักทีมหมาป่าอยู่หรือเปล่า อันนี้น่าคิด เพราะดูจากการที่ทีมขยับน้อยมากในซีซั่นนี้ ผมรู้สึกว่าทีมนี้กำลังจะแตกยังไงชอบกล ในความเห็นผมยังไงทีมก็ต้องรีบหาคนมาช่วย Antman ในเรื่องเกมรุกแล้วแหละ เพราะจะไปหวังพึ่งคนในทีมตอนนี้มันดูเป็นได้ยากมากเลย จะไปหวังให้คนในทีมผีเข้า ระเบิดฟอร์มช่วงเพลย์ออฟนี่ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่ เพราะฉะนั้นแล้วก็จะถึง เพลย์ออฟยังไงทีมก็ควรต้องปรับมากกว่านี้ ไม่อย่างนั้นซีซั่นหน้าเตรียม Rebuild ทีมใหม่อีกรอบได้เลย หึหึ