อดีตผู้เล่น NBA และดาวเด่นของเวค ฟอเรสต์ ร็อดนีย์ โรเจอร์ส เสียชีวิตเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ด้วยวัย 54 ปี ครอบครัวของเขาเปิดเผยว่า สาเหตุเกิดจาก “ภาวะแทรกซ้อนตามธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บที่ไขสันหลัง” ซึ่งเกิดขึ้นจากอุบัติเหตุรถ ATV ในปี 2008
เส้นทางอาชีพ NBA
โรเจอร์สใช้เวลา 12 ฤดูกาลใน NBA ทำคะแนนเฉลี่ย 10.9 แต้ม และรีบาวด์ 4.5 ครั้งต่อเกม
เขาได้รับรางวัล Sixth Man of the Year ปี 2000 ในฐานะสมาชิกฟีนิกซ์ ซันส์
เล่นให้กับหลายสโมสร รวมถึงเดนเวอร์ นักเก็ตส์, ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส, นิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์, นิวออร์ลีนส์ ฮอร์เน็ตส์ และฟิลาเดลเฟีย 76ers
โดดเด่นเป็นผู้เล่น All-ACC สองครั้งในเวค ฟอเรสต์ และได้รับรางวัลผู้เล่นแห่งปีของลีกในปี 1993
ช่วงเวลาหลังอาชีพนักกีฬา
หลังเกษียณ โรเจอร์สประสบอุบัติเหตุรถ ATV จน กลายเป็นอัมพาตจากไหล่ลงไป แม้จะเผชิญความท้าทายร้ายแรง แต่เขายังคงสร้างแรงบันดาลใจให้ครอบครัวและชุมชนรอบตัว
เฟย์ โรเจอร์ส ภรรยา กล่าวว่า
“18 ปีที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ท้าทายแต่เปี่ยมด้วยพร ร็อดนีย์ยังคงเป็นแสงสว่าง มองโลกในแง่ดี และเปี่ยมพลังอันเงียบสงบที่สร้างแรงบันดาลใจให้ทุกคนรอบตัวเขา”
การยกย่องจากวงการบาสเกตบอล
NBA ออกแถลงการณ์ชื่นชมความอดทนและความกล้าหาญของโรเจอร์ส นอกเหนือจากความสำเร็จในสนาม
จอห์น เคอร์รี ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาของเวค ฟอเรสต์ ระบุว่า โรเจอร์สช่วยยกระดับทีมบาสเกตบอลของมหาวิทยาลัยและเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนมากมาย
เดฟ โอดอม อดีตโค้ชทีมเดมอน ดีคอนส์ กล่าวว่า โรเจอร์สเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ ACC และเป็นผู้เล่นเพียงไม่กี่คนที่คว้า ACC Freshman of the Year และ ACC Player of the Year
มรดกและครอบครัว
โรเจอร์สพาทีมเวค ฟอเรสต์เข้าสู่ NCAA Tournament ครั้งแรกในปี 1984 และต่อมาก็นำทีมเดมอน ดีคอนส์ถึงรอบ Sweet 16
ลูกสาวของเขา ร็อดเดรก้า และ ไรเดียห์ เคยเล่นบาสเกตบอลระดับวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยจอร์เจียเทค และ NC State ตามลำดับสตีฟ ฟอร์บส์ โค้ชของเดมอน ดีคอนส์กล่าวว่า
“อิทธิพลของร็อดนีย์มีมากกว่าความสำเร็จในสนาม ทุกคนในชุมชนและทีมต่างโศกเศร้ากับการจากไปของเขา และขอแสดงความเสียใจกับครอบครัวของเขา”
