คูเปอร์ แฟล็กก์ รุกกี้ดราฟต์อันดับ 1 ของ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ จะไม่ได้ลงสนามในเกมแรกหลังช่วงออลสตาร์เบรกที่บุกเยือน มินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ คืนวันศุกร์นี้ หลังมีอาการเคล็ดบริเวณกลางเท้าซ้าย ซึ่งเป็นอาการเดียวกับที่ทำให้เขาพลาดศึก Rising Stars ก่อนหน้านี้
สถานะวันต่อวัน หลังผล MRI ยืนยันอาการเจ็บ
คูเปอร์ แฟล็กก์ วัย 19 ปี บาดเจ็บจากเกมที่ดัลลัสพ่ายฟีนิกซ์เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ และถูกถอดชื่อออกจากเกมสุดท้ายก่อนพักเบรกที่พบเลเกอร์ส โดยทีมแพทย์ยืนยันผ่านการตรวจ MRI ว่ามีอาการบาดเจ็บบริเวณกลางเท้า
ด้าน เจสัน คิดด์ เฮดโค้ชของทีม ระบุว่าอาการของแฟล็กก์ยังต้องประเมินแบบ “วันต่อวัน” และจะไม่เร่งส่งลงสนามหากยังไม่ฟิตเต็มร้อย ช่วงพักเบรกที่ผ่านมา เจ้าตัวเดินทางกลับไปยังมหาวิทยาลัยเก่าอย่าง มหาวิทยาลัยดุ๊ก เพื่อชมเกมของทีมบลูเดวิลส์ โดยมีภาพปรากฏว่าเขาเริ่มถอดบูทพยุงเท้าแล้วในช่วงเตรียมเดินทางร่วมทีม
ฟอร์มเด่นท่ามกลางฤดูกาลยากลำบากของดัลลัส
แฟล็กก์จะพลาดลงสนามเป็นนัดที่ 6 ของฤดูกาล หากไม่สามารถคืนสนามได้ในเกมนี้ โดยก่อนบาดเจ็บเขาทำผลงานเฉลี่ย 20.4 คะแนน และ 6.6 แอสซิสต์ต่อเกม ถือเป็นตัวหลักของทีมตั้งแต่ฤดูกาลแรกในลีก
สถานการณ์ของแมฟเวอริกส์ในปีนี้ค่อนข้างหนัก หลังแพ้ติดต่อกันยาวนานที่สุดในรอบหลายสิบปี และหมดโอกาสลุ้นพื้นที่เพลย์ออฟสายตะวันตกแล้ว ทำให้สโมสรต้องหันไปโฟกัสการพัฒนาผู้เล่นดาวรุ่งเป็นหลัก ซึ่งแฟล็กก์คือแกนสำคัญของแผนระยะยาว
การบาดเจ็บครั้งนี้จึงถูกมองว่าเป็นจุดที่ทีมต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ เพราะเขาคือผู้เล่นที่ดัลลัสได้มาด้วยโอกาสเพียงไม่ถึง 2% ในการจับสลากดราฟต์ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา และถูกวางตัวเป็นเสาหลักของอนาคตแฟรนไชส์
